עולם התעופה בטלטלה, השנים האחרונות נחשבות סוערות במיוחד בענף התעופה, עם הקמתן של חברות תעופה רבות המתבססות על מודל לואו קוסט, השונה לחלוטין ממה שהרגילו את צרכני התיירות חברות התעופה הוותיקות יותר, בין אם אלו חברות סדירות או חברות צ'רטר.
מה ההבדל בין חברות לואו קוסט, צ'רטר או טיסות?
במשך שנים רבות עולם התעופה עבד על בסיס של חברות תעופה סדירות שהרוב ודאי מכירים דוגמת: דלתא, אלעל, לופטהנזה וכדומה. חברות אלו סיפקו טיסות מיעד ליעד עם תאריכים ושעות קבועים ועם שירות מלא עבור הנוסע – כרטוס, בחירת מושב, מזון ושתיה בטיסה, ציוד נלווה לשינה וכדומה.
לחברות הללו הצטרפו במהלך השנים חברות צ'רטר שסיפקו בערך את אותו הדבר אבל על בסיס של חבילות נופש במרבית המקרים או טיסות מוזלות ביחס לאלו של חברות התעופה הסדירות. טיסות צ'רטר לא תמיד מופעלות על ידי חברות תעופה אלא לעתים על ידי חברות תיירות שרוכשות מטוס ומחברות אליו מלונות ושירותי העברה הלוך וחזור ויוצרים למעשה חבילה מוזלת יותר. במרבית המקרים השעות אינן "קדושות" וייתכנו שינויים בהמראה אל היעד או חזרה ממנו ובמרבית המקרים האירוח בסיסי הרבה יותר מאשר זה שקיים בחברות סדירות. חברות צ'ארטר מוכרות בארץ הן ישראייר, UP, סאן דור ואחרות כמובן.
הדור החדש של חברות התעופה הוא זה של חברות לואו קוסט המציעות טיסות במתכונת של מונית פחות או יותר. רוכשים רק את כרטיס הטיסה ועבור כל השאר יש לשלם בנוסף במידה ורוצים שיפור בתנאים: הארוחה – בתוספת, בחירת מושב – בתוספת, אמצעי עזר – בתוספת ובמרבית המקרים גם מזוודה רגילה בתוספת תשלום והכרטיס הבסיסי כולל רק טרולי או מזוודה קטנה יחסית. חברות פופולאירות בתחום זה הן WOW, איזי ג'ט, רייאנייר וכמה נוספות.
מה הבעיה עם המצב החדש?
מצב זה הוביל לשינויים משמעותיים במפת חברות התעופה בכל רחבי העולם, שכן קהל תיירים רב בחר בחברות המוזלות לטיסות שלו, בעיקר באירופה ממנה התחיל השוק הזה להתפתח ולכן חברות רבות, סדירות וצ'ראטר, הגיעו למצב של פשיטות רגל ופירוק של חברות ותיקות ומוכרות. אחרות בחרו בדרך של מיזוגים בין חברות האחת עם השנייה או במעבר של חברות ותיקות להציע גם טיסות לואו קוסט באמצעות חברות בת או בעצמן.
תהליך של פירוק חברה בע"מ דוגמת חברות ענק כמו אמריקן איירליינס האמריקאית, מאלב ההונגרית או סוויסאייר השוויצרית הוא לא עניין של מה בכך ומדובר בנושא מורכב עם פיטורי עשרות אלפי עובדים, שינויים במפת התעופה העולמית ועוד.
